매콤한 허브 민트는 약초, 민간요법, 그리고 요리에 다양하게 활용됩니다. 야생에서 흔히 볼 수 있고 집 정원에서도 재배하기 때문에 적합한 재료를 찾는 것은 어렵지 않습니다. 하지만 문제는 민트를 겨울 내내 모양과 향을 유지하도록 제대로 건조하는 방법입니다.
민트 준비
첫 번째이자 가장 중요한 단계는 원자재를 올바르게 준비하는 것입니다.
허브뿐만 아니라 매운맛과 약효가 있는 식물이 필요하다면 수집을 위한 몇 가지 간단한 규칙이 있습니다.
- 도로변이나 산업 시설 근처에서는 수확하지 않는 것이 좋습니다. 그곳에서 재배되는 민트에는 건강에 도움이 되지 않는 다양한 화학 성분이 함유되어 있습니다.
- 어린 새싹은 건조에 적합하지 않습니다. 빨리 말라버리고 향도 사라집니다. 에센셜 오일 함량이 가장 높은 꽃식물이 가장 좋습니다.
- 주줄기 길이의 3분의 1을 잘라내는 데 사용합니다. 이는 식물에 해를 끼치지 않고, 다시 자라서 새로운 "수확"을 할 수 있습니다.
- 병들거나 손상된 식물은 약효를 잃기 때문에 가져갈 수 없습니다.
- 습한 날씨에 수확하면 향신료를 오랜 시간 건조해야 합니다. 건조 과정에서 잎이 갈색으로 변하여 상품성에 영향을 미칩니다. 더운 날씨 또한 민트 잎이 수분 부족으로 시들기 때문에 수확하기에 적합하지 않습니다.
식물 잎에 먼지가 덮여 있다면 수확하기 전에 인공적으로 물을 뿌리고 잎이 마르도록 한 후에 수확을 시작하는 것이 좋습니다.
건조를 위해 박하를 수확하는 시기
민트 수확에 가장 좋은 시기는 6월에서 7월입니다. 수확 지역에 따라 다릅니다. 가장 중요한 기준은 새싹이 나기 시작하는 시기입니다. 이때 정유가 풍부한 잎을 수확합니다. 개화기에는 잎과 새싹을 수확하기에 적합합니다. 하지만 개화 후에는 영양분이 감소하고 새싹이 거칠어지기 때문에 수확을 중단해야 합니다.
수확에 가장 적합한 시간은 비가 오지 않고 더위도 심하지 않은 아침과 저녁입니다. 이 시기에는 추후 저장에 적합한 고품질 원료를 얻을 수 있습니다.
고대부터 민트는 말려서 요리에 넣거나, 치료제로 쓰이거나, 집안에 향기를 내는 데 사용되어 왔습니다. 하지만 가장 널리 쓰이는 용도는 차를 우려내는 것이었습니다.
식물 건조
향기로운 허브를 모은 후, 씻어서 가볍게 말린 다음 종이(천) 타월에 깔고 건조 과정을 시작합니다.
- 집에서 박하를 줄기째로 채취하면, 흩어진 묶음을 서로 묶어 밧줄로 묶는다.
- 잎은 통풍이 잘 되는 캐노피 아래 종이나 천 위에 고르게 펼쳐져 있습니다(저는 다락방, 발코니 또는 창고를 사용합니다).
- 약용 원료를 건조할 때 가장 중요한 것은 그늘과 통풍입니다.
- 근처에 도로가 없고 원자재에 먼지가 떨어지지 않도록 주의하세요.
- 주기적으로 잎을 저어주고 뒤집어 주세요. 그렇지 않으면 곰팡이가 생길 겁니다.
식물을 직사광선에 노출시키지 않는 것이 중요합니다. 그렇지 않으면 유익한 성분이 손실될 수 있습니다. 잎은 덮어주고, 풀은 종이로 덮어줄 수 있습니다. 덮개는 공기가 잘 통하도록 느슨하게 씌워주세요.
민트를 건조할 때 가장 적절한 온도는 약 +20, +30 C입니다.
때로는 일반 오븐이나 전기 건조기를 사용하여 가속 건조를 합니다. 온도는 30°C 이하로 설정됩니다. 온도가 높아지면 향기로운 냄새가 "증발"합니다. 이 방법은 이상적인 방법과는 거리가 멀며 비가 오는 여름에만 사용됩니다. 원료를 준비하는 데 가장 좋은 자연 조건은 자연으로 간주됩니다.
필요한 경우 식품 건조기, 탈수기 또는 전자레인지를 사용하세요. 이러한 기기를 사용할 때는 식물 손상을 방지하기 위해 적절한 건조 절차를 숙지하는 것이 중요합니다.
민트 건조의 특징
민트차 애호가들은 특별한 기법을 사용합니다. 바로 발효입니다. 이 과정은 잎의 구조를 파괴하여 즙을 추출합니다. 이를 위해 잎을 손바닥 사이에 넣고 돌리거나, 고기 분쇄기로 갈거나, 얼립니다. 다음:
- 발효 과정은 박테리아의 영향으로 시작됩니다.
- 잎의 산화가 일어난다.
- 시간이 지남에 따라 발효된 덩어리의 색깔이 변합니다.
- 냄새가 특히 강렬해진다.
발효 과정을 거쳐 얻은 잎은 말려서 겨울 동안 보관하면 향긋한 차를 만들 수 있습니다. 허브차의 경우, 민트 잎, 건포도, 라즈베리, 체리를 넣어 향긋한 향을 만들 수 있습니다. 좋아하는 맛에 따라 나만의 조합을 만들어도 좋습니다.
말린 민트 보관 방법
전체 건조 과정은 약 일주일 정도 걸립니다. 민트를 보관할 준비가 되면 잎이 바스락거리고, 쉽게 부러지고, 부스러집니다. 이는 모두 민트가 잘 건조되었다는 신호입니다.
겨울에는 가루로 갈아 보관하기 편리합니다. 하지만 줄기와 잎을 함께 보관하면 풍미가 더 오래 유지됩니다. 말린 허브를 보관하는 가장 편리한 방법은 뚜껑이 꽉 닫히는 병이나 리넨 백에 담는 것입니다. 밀폐 용기인 도자기나 나무 용기도 좋습니다.
플라스틱이나 종이 봉지, 골판지 용기를 사용하는 것은 바람직하지 않습니다. 이러한 용기는 민트 향을 빼내고, 향신료를 첨가한 요리의 풍부한 향을 잃게 됩니다.
난방 기구에서 멀리 떨어진 어둡고 건조한 보관 장소를 선택하세요. 유통기한은 2년입니다. 이 기간 동안 보관 물품을 확인하고 병이나 용기에 수거일을 적어 두세요.
유통기한이 지났지만 향이 남아 있는 민트를 버리는 건 정말 아깝죠. 민트로 목욕할 때 향을 더할 수 있거든요. 아로마테라피 효과뿐만 아니라 피부 건강에도 도움이 됩니다.
민트를 말리는 건 어렵지 않고, 겨울에는 풍부한 향의 차나 짭짤한 요리와 함께 즐기기에 더할 나위 없이 좋습니다. 작은 봉지에 담긴 민트를 집 안에 흩뿌려 놓으면 여름의 향기가 집안 가득 퍼질 거예요. 이 수제 향신료는 우리 삶에서 흔치 않은 즐거운 순간들을 선사할 것입니다.
